Electrical precautions

GENERAL INFORMATION

03-19

Electrical precautions

General
The following guidelines are intended to ensure the 
safety of the operator and ensure the prevention of 
damage to the electrical and electronic components 
fitted to the vehicle. Where necessary, specific 
precautions are detailed in the individual procedures 
of this manual.

Equipment
Prior to commencing any test procedure on the 
vehicle, ensure that the relevant test equipment is 
working correctly and any harness or connectors are 
in good condition. It is particularly important to check 
the condition of the lead and plugs of mains operated 
equipment.

Polarity
Never reverse connect the vehicle battery and 
always ensure the correct polarity when connecting 
test equipment.

High Voltage Circuits
Whenever disconnecting live ht circuits, always use 
insulated pliers and never allow the open end of the 
ht lead to contact other components, particularly 
ECU's.

Exercise caution when measuring the voltage on the 
coil terminals while the engine is running, high 
voltage spikes can occur on these terminals.

Connectors and harnesses 
The engine compartment of a vehicle is a particularly 
hostile environment for electrical components and 
connectors:

l

Always ensure electrically related items are dry 
and oil free before disconnecting and 
connecting test equipment.

l

Ensure disconnected multiplugs and sensors 
are protected from being contaminated with oil, 
coolant or other solutions. Contamination could 
impair performance or result in catastrophic 
failure.

l

Never force connectors apart using tools to 
prise apart or by pulling on  the wiring harness.

l

Always ensure locking tabs are disengaged 
before disconnection, and match orientation to 
enable correct reconnection.

l

Ensure that any protection (covers, insulation 
etc.) is replaced if disturbed.

Having confirmed a component to be faulty:

l

Switch off the ignition and disconnect the 
battery.

l

Remove the component and support the 
disconnected harness.

l

When replacing the component, keep oily hands 
away from electrical connection areas and push 
connectors home until any locking tabs fully 
engage.

Battery disconnection
Before disconnecting the battery, disable the alarm 
system and switch off all electrical equipment. If the 
radio is to be serviced, ensure the security code has 
been deactivated.

CAUTION: To prevent damage to electrical 
components, always disconnect the battery 
when working on the vehicle's electrical system. 
The ground lead must be disconnected first and 
reconnected last.

CAUTION: Always ensure that battery leads are 
routed correctly and are not close to any 
potential chafing points.

Battery charging
Only recharge the battery with it removed from the 
vehicle. Always ensure any battery charging area is 
well ventilated and that every  precaution is taken to 
avoid naked flames and sparks.

Ignition system safety precautions
The vehicle's ignition system produces high voltages 
and the following precautions should be observed 
before carrying out any work on the system:

WARNING: Before commencing work on an 
ignition system, ensure all high tension 
terminals, adapters and diagnostic equipment 
are adequately insulated and shielded to prevent 
accidental personal contacts and minimise the 
risk of shock. Wearers of surgically implanted 
pacemaker devices should not be in close 
proximity of ignition circuits or diagnostic 
equipment.